¿Cómo funciona el contrato de franquicia?

Este tipo de contrato es importante porque define las obligaciones y responsabilidades de ambas partes, así como las restricciones y limitaciones en cuanto al uso de la marca, los productos, servicios y la operación del negocio. Además, el contrato establece las condiciones en caso de terminación o renovación de la franquicia.

El sistema de franquicias permite al franquiciador expandir su negocio de manera rápida y eficiente, ya que el franquiciado utiliza sus recursos y capital para abrir y operar una unidad de negocio. A cambio, el franquiciado recibe el beneficio de tener una marca conocida y establecida, así como el know-how y apoyo continuo del franquiciador en aspectos como publicidad, marketing, capacitación y soporte técnico.

En resumen, el contrato de franquicia es fundamental para el éxito del sistema de franquicias, ya que establece los términos y condiciones para la operación de un negocio bajo una marca y modelo de negocio establecido, lo que permite el crecimiento y expansión de la empresa de manera más rápida y efectiva.

¿Qué es el contrato de franquicia?

El sistema de franquicias se basa en el contrato de franquicia, un documento legal que establece los términos y condiciones bajo los cuales una empresa, llamada franquiciador, concede al franquiciado el derecho a utilizar su marca, productos, servicios y know-how en un territorio determinado a cambio de un canon de entrada y regalías periódicas.

El contrato de franquicia establece las normas y pautas que garantizan el crecimiento y la expansión del negocio del franquiciador, así como los derechos y obligaciones del franquiciado. El franquiciador proporciona al franquiciado su experiencia, formación, asistencia técnica y comercialización de productos y servicios, entre otros aspectos.

La relación entre el franquiciado y el franquiciador está regulada por el contrato de franquicia, el cual es de obligado cumplimiento durante su vigencia. En este documento se establecen las cláusulas sobre el uso de la marca, la operación del negocio, la publicidad y promoción, la formación y soporte técnico, las regalías y otros aspectos relevantes.

La franquicia es una forma exitosa de expansión comercial, ya que permite al franquiciador introducirse rápidamente en el mercado mediante inversiones limitadas y al franquiciado montar un negocio más rápidamente con el respaldo de una marca conocida y un modelo de negocio establecido. El éxito del sistema de franquicias se basa en la relación de confianza y colaboración entre el franquiciador y el franquiciado, la cual es regulada por el contrato de franquicia.

¿Qué cláusulas son esenciales en un contrato de franquicia?

El contrato de franquicia es un documento esencial para regular la relación entre el franquiciador y el franquiciado. A continuación, se explican las cláusulas que deben incluirse en un contrato de franquicia para que sea válido y completo:

1. Identificación de las partes: se deben identificar tanto al franquiciador como al franquiciado, incluyendo sus datos personales y de la empresa.

2. Información precontractual: el franquiciador debe proporcionar al franquiciado toda la información relevante acerca de la franquicia, incluyendo detalles sobre la marca, el sector de actividad, la experiencia de la empresa, el territorio, la estructura de diálogo y todas las características de la franquicia.

3. Licencia de la marca: se debe especificar en el contrato qué marca se licencia, en qué clase se licencia, por cuánto tiempo es concedida y quién es el propietario.

4. Obligaciones del franquiciado: el franquiciado tiene la obligación de aplicar el modelo de negocio propuesto por el franquiciador. Por lo tanto, el contrato debe incluir cláusulas que exijan al franquiciado trabajar de acuerdo con los estándares y directrices establecidos por el franquiciador.

5. Derechos del franquiciado: se deben especificar los derechos que el franquiciado tendrá en virtud del contrato de franquicia, incluyendo el derecho a utilizar la marca y los productos y servicios ofrecidos por el franquiciador.

6. Regalías y otros pagos: el contrato debe incluir las cláusulas relativas a los pagos que el franquiciado debe hacer al franquiciador, como los royalties y otros costos asociados.

7. Duración y renovación: se debe especificar la duración del contrato de franquicia y si existe la posibilidad de renovación del mismo.

8. Causas de resolución: el contrato debe establecer las causas por las cuales se puede rescindir el contrato de franquicia, como el incumplimiento de las obligaciones por parte del franquiciado.

Estas cláusulas son esenciales para que el contrato de franquicia sea válido y completo, por lo que es importante que tanto el franquiciador como el franquiciado las revisen cuidadosamente antes de firmar el contrato.

Duración del contrato de franquicia

El contrato de franquicia tiene una duración típica entre cinco y diez años, con la posibilidad de prórroga o renovación. Es común que se establezca una prórroga automática en los contratos con duración inferior a 10 años. También existe la opción de pactar una franquicia por tiempo indefinido, en cuyo caso se puede proveer el derecho de denuncia unilateral para ambas partes.

En cuanto a las causas de resolución, el franquiciador debe informar al franquiciado con al menos 6 meses de anticipación su intención de no renovar el contrato. El franquiciado no puede transferir ni ceder los derechos del contrato sin el consentimiento previo del franquiciador.

Es importante tener en cuenta que el contrato de franquicia no garantiza el éxito ni la rentabilidad del negocio. Por lo tanto, es fundamental que ambas partes comprendan y acepten las condiciones establecidas en el contrato.

Finalmente, es importante destacar que la Ley de Ordenación de Comercio Minorista establece que el contrato de franquicia debe ser entregado al futuro franquiciado con al menos 20 días de antelación a la firma del contrato. Este requisito tiene como objetivo garantizar la transparencia y la información adecuada en la relación comercial entre las partes.

Precontrato de franquicia

En muchas franquicias es común ofrecer un documento contractual preliminar, que puede denominarse precontrato, contrato de reserva o acuerdo de intención. Este documento permite a ambas partes avanzar en la realización de ciertas operaciones y análisis antes de la firma del contrato definitivo que regulará su acuerdo.

El precontrato no obliga al potencial franquiciado a nada más que tener una preferencia para unirse a la red, mediante la explotación de un centro operativo en un mercado determinado. Al momento de firmar el precontrato, el franquiciado suele abonar al franquiciador una cantidad a cuenta del derecho de entrada. No obstante, esto solo ocurre si el franquiciador cumple con lo establecido en el Real Decreto 201/2010, del 26 de febrero, en su artículo 3, sobre información precontractual al potencial franquiciado.

De esta manera, el precontrato brinda al potencial franquiciado una mayor seguridad al poder evaluar mejor el negocio y sus condiciones antes de firmar el contrato definitivo. Además, le permite al franquiciador conocer mejor al potencial franquiciado y establecer una relación más sólida antes de formalizar el acuerdo.

¿Qué es el Documento de Información Precontractual (DIP) en un contrato de franquicia?

Es esencial para el potencial franquiciado realizar un estudio previo para seleccionar a qué franquiciador quiere dirigirse para formar parte de su modelo de negocio.

Aunque el Ordenamiento Jurídico no es muy extenso en la regulación legal de las franquicias, el RD Franquicias establece la información precontractual obligatoria que debe facilitar el franquiciador a su futuro franquiciado antes de la suscripción del contrato de franquicia que una a ambas partes. Este documento es conocido como Documento de Información Precontractual o DIP y es crucial, ya que si no se entrega adecuadamente puede generar diferentes conflictos legales e incluso el franquiciado podría llegar a solicitar la anulación del contrato.

La norma fija un plazo mínimo de 20 días de antelación para que el franquiciador facilite la información precontractual al franquiciado, aunque en la práctica ese plazo suele ser mayor. Esto se debe a que ciertos modelos de negocio son más complejos tanto en su establecimiento como en su gestión posterior, lo que requiere de un mayor tiempo para el conocimiento previo a la suscripción del contrato de franquicia y la realización de cualquier pago.

¿Qué información precontractual debe recibir el franquiciado antes de firmar un contrato de franquicia?

La normativa (vid. art. 3) exige que el franquiciador proporcione información al franquiciado de manera escrita, precisa y no engañosa.

A continuación se presenta una lista no exhaustiva de los contenidos mínimos que el franquiciador debe proporcionar al franquiciado, que se pueden clasificar de la siguiente manera:

1. Información corporativa de la franquicia: incluye el nombre o razón social, domicilio, capital social, si es una sociedad mercantil, detallando si está totalmente desembolsado o en qué proporción, y datos de inscripción en el Registro Mercantil, si es necesario.

2. Información sobre los derechos de propiedad intelectual e industrial de la franquicia: acreditación de la concesión y vigencia en España del título de propiedad o licencia de uso de la marca y signos distintivos de la entidad franquiciadora, y de los recursos judiciales interpuestos que puedan afectar a la titularidad o al uso de la marca, si los hubiere, con expresión, en todo caso, de la duración de la licencia.

3. Información relativa al sector de actividad.

4. Información sobre la experiencia de la empresa franquiciadora y su modelo de negocio, que incluirá, entre otros datos:

• Las principales etapas de su evolución y el desarrollo de la red franquiciada.
• Contenido y características de la franquicia y de su explotación, que comprenderá una explicación general del sistema del negocio objeto de la franquicia, las características del saber hacer y de la asistencia comercial o técnica permanente que el franquiciador proporcionará a sus franquiciados, así como una estimación de las inversiones y gastos necesarios para la puesta en marcha de un negocio tipo. Si el franquiciador proporciona al potencial franquiciado previsiones de cifras de ventas o resultados de explotación del negocio, estas deberán estar basadas en experiencias o estudios que estén suficientemente fundamentados.
• Estructura y extensión de la red en España, que incluirá la forma de organización de la red de franquicia y el número de establecimientos implantados en España, distinguiendo los explotados directamente por el franquiciador y los que operen bajo el régimen de cesión de franquicia, con indicación de la población en que se encuentren ubicados y el número de franquiciados que hayan dejado de pertenecer a la red en España en los dos últimos años, con expresión de si el cese se produjo por expiración del término contractual o por otras causas de extinción.
• Información relevante relativa al contrato de franquicia: los derechos y obligaciones de las respectivas partes, duración del contrato, condiciones de resolución y, en su caso, de renovación de este, contraprestaciones económicas, pactos de exclusivas, y limitaciones a la libre disponibilidad del franquiciado del negocio objeto de franquicia.

Importancia de la información precontractual para el franquiciado

La obligación de proveer esta información precontractual busca brindar al franquiciado una visión completa y detallada del negocio, del sector y del funcionamiento de la franquicia antes de la firma del contrato o la realización de algún pago.

De esta manera, el franquiciado estará en una posición más ventajosa durante las negociaciones previas al contrato, ya que contará con los elementos necesarios para proteger sus intereses. Asimismo, al momento de la firma del contrato, el franquiciado podrá comenzar su actividad con un mayor conocimiento del negocio que está emprendiendo.